Das schnellere Tempo des städtischen Lebens hat zwar auch dazu beigetragen, dass ein großes Interesse an solchen praktischen Produkten entstanden ist, doch sind die Fertiggerichte nicht unproblematisch. Die Kategorie leidet seit langem unter einem relativ schlechten Image in Bezug auf mangelnde Frische, während der Knödelsektor auch von Kontaminationsskandalen im Jahr 2011 und erneut im Jahr 2019 betroffen war, als Berichte erschienen die besagten, das die Afrikanische Schweinepest in tiefgekühlten Produkten gefunden wurden.
Ein Schub durch COVID-19
Die Erholung von diesem jüngsten Rückschlag verlief jedoch rasch und wurde überraschenderweise von COVID-19 gefördert. Die Krise führte zu einer Vielzahl von „homebound“ Verbrauchern die nach schnellen, leicht zu lagernden und einfach zuzubereitenden Fertiggerichten suchten, und tiefgekühlte Fertiggerichte entsprachen diesen Bedürfnissen. Ihre Convenience-Vorteile überzeugten viele, die diese Produkte zuvor für ungesund und wenig frisch hielten.
Die Bindung dieser neuen Kunden wird jedoch eine Herausforderung darstellen und könnte eine stärkere Konzentration auf Innovation erfordern. Schon jetzt reagiert der Markt auf die gestiegenen Anforderungen an die Bequemlichkeit, wobei sich die Marktdurchdringung von „mikrowellengeeigneten“ Produkten von 5 % des NPD im Jahr 2015 auf 11 % im Jahr 2019 mehr als verdoppelt hat, aber auch die Anpassung an Kundenwünsche könnte an Bedeutung gewinnen, da die Kategorie auf die Anforderungen ihrer erweiterten Kundenbasis reagiert.
Trends in der Innovation
Insgesamt stieg die Markteinführung von Knödeln, gedämpften Brötchen, Wontons und Klebreisbällchen im Zeitraum 2015-2019 mit einer jährlichen Wachstumsrate von 12 %, wobei Knödel (Jiaozi und Zongzi) fast zwei Drittel der Markteinführungen ausmachten. Gedämpfte Brötchen machten weitere 17 % aus und verzeichneten das stärkste und beständigste Wachstum.
Echte Innovationen innerhalb dieser sehr traditionellen Kategorien sind nach wie vor selten, aber es gibt einige Trends, die in der jüngsten Vergangenheit zu erkennen sind. So ist Schweinefleisch zwar nach wie vor die beliebteste Füllung und war in 63 % aller 2019 neu auf den Markt gebrachten Produkte enthalten, aber Inhaltsstoffe aus Fisch und Meeresfrüchten sind auf dem Vormarsch (entweder anstelle von oder in Verbindung mit Schweinefleisch), und auch Gemüse wird für ein gesünderes Profil immer häufiger verwendet. Eigelb ist ein weiteres Trend-Aroma in ganz Asien und wird auf diesem Markt immer häufiger anzutreffen sein.
Mit der Tradition brechen
Auch westliche Einflüsse sind zu erkennen, wobei einige Produkte asiatische und westliche Vorlieben vereinen, um sowohl ein neues als auch ein hochwertiges Image zu schaffen. Die Premiumisierung zeigt sich auch in der Verwendung spezifischerer Inhaltsstoffe (z. B. Pilzsorten), während Gewürze und Würzmittel als Mittel zur Steigerung des Geschmackswertes und der Neuartigkeit immer beliebter werden.
Der Mehrwert wird auch in Zukunft wichtig sein, insbesondere für diejenigen, die neu in dieser Kategorie sind. Neben der fortgesetzten Innovation bei den Füllungen könnten die Innovatoren auch Chancen bei der Verwendung neuer Formen für Neuheiten, Anpassungen der Textur (z. B. knusprige Produkte) und die Einführung alternativer Körner neben oder anstelle von traditionellem Weizen und Reis prüfen. Mit neuen Kunden, die es anzusprechen gilt, könnte es an der Zeit sein, mit der Tradition zu brechen und sich ein wenig mehr zu öffnen.
Traditional Prepared Foods – China ist ein neuer Category Insider Bericht von Innova Market Insights. Er vereint Analysen der Verbraucherforschung, neue Trends bei den Produkten, die Triebkräfte der Kategorie und die Struktur der Branche, um zu zeigen, wie sich die Kategorie entwickelt hat und wo zukünftige Chancen zu finden sind.
