Die Verpackungsindustrie hat viele Herausforderungen und Veränderungen erlebt. Der jüngste Druck zur Einführung des Kreislaufwirtschaftsprinzips gewinnt rasch an Dynamik, und die Unternehmen und die Industrie bereiten sich darauf vor, diesen Weg einzuschlagen.
Als Industrie haben wir mehrere Lücken in unserer Fähigkeit entdeckt, eine Kreislaufwirtschaft zu etablieren, einschließlich Infrastruktur, abgestimmter Strategien, Umfang, Kapazität und Technologie. Ich würde behaupten, dass die Verpackungsindustrie noch zwei größere Lücken bei der Einführung einer Kreislaufwirtschaft hat, nämlich das richtige Verständnis dafür, was sie ist, und die Erkenntnis, dass wir sie nicht im Alleingang erreichen können. Es besteht nach wie vor Bedarf an einer gemeinsamen (globalen) Wissensplattform und an vorwettbewerblicher Zusammenarbeit, um den Systemwandel zu erleichtern.
COVID-19 zwingt zum dramatischen Umdenken
Der derzeitige globale COVID-19-Notstand hat deutlich gemacht, dass die Verpackungsindustrie sich der Herausforderung stellen kann, die Versorgung mit lebenswichtigen Gütern wie Lebensmitteln und Medikamenten aufrechtzuerhalten. Sie hat aber auch gezeigt, wie viel wir noch lernen müssen, um einen systemischen und dauerhaften Wandel in der Kreislaufwirtschaft für Verpackungen zu ermöglichen.
Die Coronavirus-Pandemie hat ein echtes Gefühl der Dringlichkeit hervorgerufen, Präzedenzfälle geschaffen, die über die Krise hinaus Bestand haben werden, und viele Menschen zu einem dramatischen Umdenken gezwungen. Die Entlassung von Mitarbeitern, die Arbeit von zu Hause aus und die drastische Verringerung der Reisetätigkeit haben dazu geführt, dass Zeit und Mühe anders eingesetzt werden. Wissen ist für Fachleute weltweit ein noch wertvolleres Gut geworden. Webinare zu Verpackungen, Fernlehrgänge und Online-Fortbildungskurse erfreuen sich immer größerer Beliebtheit, vor allem im Bereich der Kreislaufwirtschaft.
Kreislaufwirtschaft erfordert einen kollaborativen Ansatz
Die weltweite Gemeinschaft der Verpacker bereitet sich in einem noch nie dagewesenen Tempo auf die Kreislaufwirtschaft für Verpackungen vor. Die Annahme ähnlicher Grundsätze, einer gemeinsamen Sprache und Nomenklatur wird die weltweite Zusammenarbeit aller Fachleute erleichtern.
Ein Grundprinzip für die Einführung der Kreislaufwirtschaft in Großbritannien, in Europa und in anderen entwickelten Märkten ist die Notwendigkeit gemeinsamer Ansätze, die Zusammenarbeit bei der Ermittlung wettbewerbsfähiger Plattformen und das Streben nach einem viel offeneren und einheitlicheren Ansatz. Einzelhändler und Supermärkte wurden als Knotenpunkt für die Lieferung von Waren und die Rückgabe von Nach-Gebrauchs-Materialien sowie für die Einsparungen bei den entsprechenden Systemen ermittelt.
Die vorwettbewerbliche Zusammenarbeit hat sich von einer akademischen Diskussion zu einer Relevanz entwickelt, die noch vor wenigen Monaten undenkbar gewesen wäre. Einzelhändler und Supermärkte mussten ihre Kräfte in noch nie dagewesener Weise bündeln, um die effiziente Verteilung von lebenswichtigen Gütern zu gewährleisten, und ein Modell und eine Praxis entwickeln, wie diese Wettbewerbsriesen für ein gemeinsames Ziel zusammenarbeiten können.
Aus den Erfahrungen mit dem Coronavirus lernen
Die gesammelten Erfahrungen werden direkt auf die Entwicklung von Schlüsselelementen der Kreislaufwirtschaft für Verpackungen anwendbar sein, während die geschaffenen Präzedenzfälle ein Modell für die künftige Zusammenarbeit darstellen werden. Die Netzwerke und Beziehungen, die während der Krise aufgebaut wurden, sind auch nach der Krise noch vorhanden und ebenso wichtig.
Die Krise wird abklingen, und wir werden zu einer neuen Normalität zurückfinden. Die Prioritäten werden sich ändern, und das Streben nach einer Kreislaufwirtschaft für Verpackungen wird auf der Prioritätenliste wieder nach oben rücken. Ich würde behaupten, dass hier die Vorteile des abgestimmten Wissens und der praktizierten Zusammenarbeit ihre größte Wirkung entfalten werden, wenn es darum geht, die Entwicklung und Lieferung mit Sorgfalt und Tempo zu gestalten – zwei Elemente der Kreislaufwirtschaft für Verpackungen, mit denen wir möglicherweise Probleme hätten.
Post-Corona, post-linear
Viele Materialwirtschaften vor COVID-19 waren sehr linear aufgebaut. Wenn wir die Auswirkungen und Folgen dieses linearen Ausfalls nach der Krise analysieren, werden die Mängel des linearen Modells und die Vorteile des zirkulären Modells deutlich werden. Fragen wie „Was ist mit all den gebrauchten PSA geschehen?“ oder „Warum wird recycelter Kunststoff verwendet, wenn Kunststoff aus Erdöl so billig ist?“ werden schwer zu beantworten sein.
Die gesteigerten Fähigkeiten und die Angleichung werden entscheidend dazu beitragen, den Neustart der globalen Bemühungen um die Einführung der Kreislaufwirtschaft für Verpackungen zu definieren. Wir als Fachleute für Verpackungen und die uns umgebenden und unterstützenden Industrien sollten nun versuchen, diese neuen Gemeinsamkeiten zu begreifen. Wir sollten die Systeme der Vergangenheit und die Erfahrungen aus der jüngsten Krise analysieren, um gemeinsame Ansätze für eine robuste Kreislaufwirtschaft für Verpackungen zu entwickeln.
Mike Swain, Geschäftsführer und Gründer von Pack IDS Ltd
