El helado es un postre frío del que disfrutan consumidores de todo el mundo. Sin embargo, con la evolución de las preferencias de los consumidores y las consideraciones dietéticas, la categoría de los helados ha experimentado un cambio significativo en los últimos años. He aquí algunos de los aspectos más destacados de las tendencias mundiales en lácteos y helados alternativos a los lácteos, los factores que impulsan la demanda de estos productos y las innovaciones que dan forma a esta categoría.
Helados alternativos a los lácteos: Aumento de la demanda
En general, el gusto y el placer son las razones para consumir postres y helados, y cuando se trata de darse un capricho, el sabor se convierte también en un factor importante. Otra tendencia clave en el mercado del helado, además del sabor, es la creciente demanda de opciones alternativas a los lácteos. Esta tendencia puede atribuirse a diversos factores, como la intolerancia a la lactosa, las alergias a los lácteos y la creciente popularidad de las dietas veganas y a base de plantas. Una tendencia notable es que los consumidores buscan alternativas elaboradas con ingredientes como la leche de almendras, la leche de coco y la leche de soja, que ofrecen una experiencia placentera sin recurrir a los lácteos. Se ha demostrado que los consumidores ingieren helados no lácteos al mismo ritmo que los lácteos.
Consideraciones sobre salud y bienestar
La tendencia mundial hacia unos hábitos alimentarios más sanos también ha influido en el mercado de los helados. Aunque las declaraciones de indulgencia se asocian sobre todo con los helados, las de salud son igual de influyentes. A pesar de tener el mismo nivel de influencia, las declaraciones de propiedades saludables aparecen mucho menos en los productos helados. La popularidad de las declaraciones de propiedades saludables en el desarrollo de nuevos productos de helados (NPD), varía de una región a otra, pero a nivel mundial, la declaración «sin gluten» es la más popular con un 12,7% y «sin aditivos/conservantes» es la segunda más popular con un 9,6%. Los consumidores se preocupan cada vez más por su salud y buscan helados que se ajusten a sus objetivos dietéticos. Como resultado, se ha producido un aumento en el desarrollo de helados bajos en azúcar, bajos en grasa y ricos en proteínas. Los fabricantes también están incorporando ingredientes funcionales como probióticos y superalimentos para mejorar el perfil nutricional de sus productos.
Sostenibilidad e impacto ambiental
Otra tendencia significativa en los helados es el creciente interés por la sostenibilidad y el impacto medioambiental. Los consumidores buscan alternativas más sostenibles, como helados a base de plantas con menor huella medioambiental. Los innovadores se centran en las tendencias ecológicas y basadas en las plantas, a las que añaden indulgencia. Las tendencias de las declaraciones no lácteas han visto una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de +29,3 para las declaraciones a base de plantas entre 2018 y 2023. En cuanto a las tendencias medioambientales, las declaraciones sobre el medio ambiente y la ausencia de aceite de palma han experimentado el crecimiento más rápido en este periodo, con un +19,3% y un 25,5%, respectivamente. Este cambio hacia alternativas a los lácteos se alinea con el movimiento global hacia un sistema alimentario más sostenible.
Innovación en Sabores e Ingredientes Innovadores
Para satisfacer los gustos cambiantes de los consumidores, los fabricantes de helados se centran en la innovación de sabores y el uso de ingredientes infrautilizados. El mayor crecimiento se registra en los sabores premium. El dulce de leche es un ejemplo de ello, ya que ha experimentado una CAGR del +20% (cinco años hasta el primer trimestre de 2023). Además del mercado de origen de este sabor, Latinoamérica, los innovadores de fuera de la región lo están utilizando como una alternativa indulgente y novedosa al caramelo tradicional. Un ejemplo de sabor premium es la vainilla bourbon, frente a la vainilla de sabor estándar, que experimenta una CAGR del 14% en el mismo periodo. Además, hay un interés creciente por los helados artesanales y premium elaborados con ingredientes de alta calidad. Esta tendencia refleja la disposición de los consumidores a pagar más por experiencias únicas y placenteras.
El crecimiento del mercado mundial de helados muestra tendencias de variaciones regionales
El mercado mundial de helados sigue mostrando una creciente actividad en el lanzamiento de nuevos productos, con distintos niveles de demanda según las regiones. La mayor parte de la NPD se basa en los productos lácteos, aunque los no lácteos han experimentado el mayor aumento, con un crecimiento que se ha debilitado recientemente debido a la saturación de la categoría. En algunas regiones, los helados lácteos tradicionales siguen dominando el mercado, mientras que las opciones alternativas a los lácteos ganan popularidad en otras. El valor y el volumen del mercado del helado varían de un país a otro, y en algunos se registran tasas de crecimiento más rápidas y un mayor consumo per cápita.
¿Y ahora qué?
Las tendencias mundiales en productos lácteos y helados alternativos reflejan el cambio de preferencias de los consumidores, cada vez más centrados en la salud, la sostenibilidad y la innovación de sabores. A medida que más personas adoptan dietas basadas en plantas, buscan opciones más sanas y dan prioridad a la sostenibilidad medioambiental, se espera que la demanda de helados alternativos a los lácteos siga aumentando. El mercado del helado está evolucionando para satisfacer estas demandas, ofreciendo una amplia gama de productos innovadores para satisfacer las diversas necesidades de los consumidores. Tanto si se trata de helados lácteos tradicionales como de opciones alternativas a los lácteos, hay algo para todos los gustos en el siempre cambiante mundo de los helados.
Este artículo se basa en nuestro informe global «Tendencias Lácteas Mundiales y Tendencias en Helados Alternativos a los Lácteos».
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