Los consumidores encuestados aducen diversas razones para comprar alternativas a los lácteos y la carne, entre ellas la salud y el deseo de probar algo diferente. En Estados Unidos, los consumidores también nombran la sostenibilidad y la naturalidad. Aún así, no más del 15% de los consumidores encuestados en todo el mundo afirman haber aumentado las alternativas a los lácteos, con la excepción de los consumidores de la India, donde el 40% aumentó en el último año.
Las alternativas a los lácteos de origen vegetal han ido mucho más allá de la tradicional leche de soja, incorporando diferentes bases -almendra, nuez de la india, coco, arroz, avena- y una amplia gama de yogures no lácteos para beber y tomar con cuchara, quesos, cremas y mantequillas. Sobre una base indexada, las bebidas alternativas a los lácteos aumentan un +60 % y los yogures no lácteos de cuchara se han duplicado entre 2015 y 2019.
Las alternativas lácteas suelen competir en características sensoriales como la cremosidad y el sabor más que en el contenido de nutrientes. Tras varios años de crecimiento, las declaraciones sobre proteínas -un punto fuerte de los productos lácteos- se han estabilizado en los productos alternativos a los lácteos, apareciendo en aproximadamente un tercio de los yogures no lácteos de cuchara y en una cuarta parte de las bebidas alternativas a los lácteos.
Sojade Soja Citron Avec Zestes: Fermented Soya Yogurt Alternative with Lemon and Lemon Zests (Bélgica, Jul 2020), First Press Merchants Cold Drip Coffee Iced Mocha with Almond Milk (Australia, Jul 2020), Alpro Barista Oat Drink (Bulgaria, Sep 2020).
Igualar el contenido proteínico de los Lácteos plantea retos sensoriales. La soja contiene proteínas de alta calidad, pero su atractivo para los consumidores está disminuyendo. La proteína de guisante ha sido utilizada en uno de cada cinco productos a base de plantas en 2019, tiene un sabor y una textura distintivos que requieren encubrirse. La leche de almendras es muy utilizada y naturalmente baja en proteínas. La avena proporciona una textura cremosa, pero contiene muy pocas proteínas. Dado que la mayoría de las bases de plantas no son ricas en proteínas, es necesario añadir otras proteínas para que los productos puedan llevar una declaración de proteínas en la parte delantera del envase.
La industria láctea de todo el mundo está presionando a los gobiernos para que restrinjan el uso de las palabras leche, yogur, queso y mantequilla únicamente a los productos de origen animal. Independientemente de su nombre, es probable que las alternativas a los lácteos a base de plantas sigan siendo populares en los próximos años.
«Plant Based Grows Toward Mainstream» es un nuevo informe Tendencias Insider de Innova Market Insights, que reúne estudios de consumidores, tamaños de mercado, análisis de empresas y una revisión de las tendencias y la actividad de nuevos productos para demostrar cómo ha ido cambiando el panorama y sugerir dónde pueden encontrarse las oportunidades futuras.
